石田屋＜オーガニックコットン VOL.２＞

◆有機農法による生産を守るため、テキサス州農務省が厳しい法基準を設けて発行するマークです。

テキサス州農務省は、世界に先駆けてオーガニックコットンのために基準を制定しました。
この厳しい基準をクリアしたコットンだけに、認定マークがつけられます。
このシステムは一重に、オーガニックコットンの信頼性を守るためのものです。

1)農薬や化学肥料が残留していない畑で、有機農法で栽培されること。
2)生産されたコットンの数量、行き先がすべての段階で把握されていること。
3)製造工程においても環境にやさしい方法を選ぶこと。

この基準を満たして初めて、形だけでない真実のオーガニックコットンと呼べると私たちは考えています。

◆有機肥料作りのためにテキサス州では、牛を飼うことから始めました。

農薬を使わないと決めたとき、大切なことは土地を傷めない肥料の開発でした。
テキサス州はその原料を、州のもうひとつの重要な産業である牛に決めました。

◆害虫駆除には、害虫の天敵テントウムシが活躍します。

テントウムシはコットンにつく害虫を駆除します。
大量のテントウムシをコットン畑に放すことで、殺虫剤は使わなくてもよくなったのです。

◆トウモロコシ畑はテントウムシの住まいです。

コットンより成長が早くて甘い、トウモロコシやマローと呼ばれる雑穀類を植えて害虫を呼び寄せ、またテントウムシを増やします。
コットンの花が咲く頃、テントウムシはコットンについた害虫めがけて移動するのです。
トウモロコシやマローは役目を終えると、牛の飼料や有機肥料の材料にまわされます。
テキサスのオーガニックコットン畑では、自然の輪廻がみごとに働くのです。

◆収穫のときを自然が教えてくれます。

葉の青いうちに収穫すると、白い綿毛に緑の葉緑素が付着してしまいます。
テキサス･ハイプレーン(高原)地区では、枯葉剤を使わないで収穫するために、霜が降って葉が落ちるのを忍耐強く待って収穫が始まります。
製造工程もテキサス州農務省作成の｢TEXAS ORGANIC PROGRAM｣を基本としています。
オーガニックコットンの加工に必要な材料は、やがて自然に戻されたときに生物分解の高い物質をできるだけ選んで使用する必要があるからです。
日本/テキサスオーガニックコットン協会では、生産標準プログラム｢地球倶楽部｣を設定しました。

従来の物作りの方法を見直し、地球にやさしい物作りを学びながら、できることから始めていきます。
テキサスの自然の力で育てられたオーガニックコットンを、その性質をそこなわないよう、環境にやさしい方法を選んで日本で製品化して、みなさまにお届けします。

｢土地は神からの授かり物。大切に子孫に伝えるのが、私たちの務め｣。

これが誇り高いテキサスの農民の精神であり、私たちが共感するところです。

｢地球倶楽部｣は、そうした自然との関わりを改めて見直し、新しい関係を築いていこうと志す人たちの合言葉なのです。